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El Antiguo Egipto es, sin lugar a dudas, una de las civilizaciones más fascinantes que han poblado nuestro planeta. Surgida hace más de seis mil años, también es una de las más antiguas, y tuvo un desarrollo brutal a lo largo de varios milenios. Ha sido, de hecho, uno de los imperios que más tiempo ha estado en vigencia, al menos de los que tenemos constancia. El arte, la astronomía, la cultural y la religión vivieron grandes avances gracias a esta cultura, que se extendía por buena parte del noreste de África, especialmente en torno al río Nilo. Como pasaba también en Asia como el Eúfrates o el Tigris, las primeras ciudades se colocaron en torno a estos caudales de agua, que facilitaban mucho el regadío de las cosechas. Es el punto de inflexión para la Humanidad, cuando el hombre se vuelve sedentario para poder plantar comida y criar animales, y se crean los primeros sistemas de escritura.

La historia del Antiguo Egipto nos ha llegado prácticamente completa gracias a las crónicas de la época, y a los restos encontrados en el país. Muchos de ellos fueron expoliados por el Gobierno Británico durante varias décadas, a finales del siglo XIX y principios del XX. Sin embargo, Egipto ha sabido reconstruir su historia a través de esos fragmentos, y también de los escritos de los extranjeros. La mayoría de ellos son autores grecolatinos que obviamente, no vivieron de lleno la época de esplendor del Reino de Egipto. Por lo tanto, sus historias son normalmente algo tergiversadas, al no tener una referencia directa. Esto hace que, en muchas cuestiones, la historia egipcia se haya visto manipulada por lo que otros autores muy posteriores escribieron sobre ella. Todavía hoy, los historiadores y egiptólogos trabajan para poder completar ese inmenso puzle de miles de años de historia que fue el Reino de Egipto en la Antigüedad. Un reino avanzado en muchas cuestiones, pero algo más conservador en otras tantas, como el sexo. Esto se denota, por ejemplo, en la comparación con civilizaciones posteriores como la romana o la griega. El recato de los antiguos egipcios era mucho mayor, y apenas se hablaba del tema sexual… mucho menos de la prostitución.

La visión que tiene la religión cristiana sobre la mujer no suele ser muy igualitaria. Si bien en los últimos tiempos las cosas están empezando a cambiar, lo cierto es que el cristianismo, tanto en su vertiente católica como en las demás ramas posteriores, no ha permitido que la mujer domine, gobierne o mande en sus instituciones. La figura femenina sí ha estado presente, por supuesto, en la historia de esta religión, a través de las santas y de mujeres tan importantes como la propia Virgen María, madre de Jesucristo. Sin embargo, es una versión idealizada la que se hace de estas mujeres, tocadas por el Espíritu Santo. Son sumisas en un mundo de hombres, donde son ellos los que llevan el peso de las decisiones importantes. El papa debe ser un hombre. Los sacerdotes siempre son hombres. Y la misión de las mujeres dentro de las congregaciones consiste en asistir a los desvalidos, en muchos casos encerradas en un convento.

Sin embargo, hay una figura femenina que parece desmarcarse de esa imagen pulcra y virginal. María Magdalena, o María de Magdala, ha sido siempre una figura recurrente a la hora de polemizar sobre las Sagradas Escrituras. Su aparición en el Nuevo Testamento, como una seguidora importante de Jesús, pero fuera del grupo de apóstoles, así lo deja claro. Sin embargo, la historia también nos ha contado, a través de textos apócrifos y gnósticos, que María Magdalena era mucho más que esa mujer a la que Jesús redimió. Se ha llegado incluso a insinuar que era su discípula más querida, por encima de todos los demás apóstoles. Incluso que llegó a tener una relación carnal con ella, como insinúa Dan Brown en El Código Da Vinci, apostando incluso por un linaje sagrado. Siempre envuelta en dudas y teorías que se contradicen, la realidad de María Magdalena es casi imposible de descifrar hoy en día, dos mil años después. Sin embargo, nosotros volvemos atrás en el tiempo para conocer más sobre esta figura tan importante, pese a quien pese, dentro del cristianismo.

A lo largo de la historia de Europa, muchas han sido las culturas que, en su afán por conquistar nuevos territorios y dominar vastas regiones, se lanzaban a guerras contra otros países, cruentas y sanguinarias, buscando una hegemonía prácticamente absoluta en el continente. No es algo nuevo, ni algo que empiece con Napoléon, por ejemplo, sino que ya el propio Imperio Romano había surgido de esa forma, si bien su forma de batallar era mucho más estratégica. Pero en la alta Edad Media, a finales del siglo VIII, Europa comienza a ver el nacimiento de una nueva cultura guerrera que en los siguientes tres siglos dominaría buena parte del continente y cambiaría su faz para siempre. Hablamos, por supuesto, de los vikingos, los pueblos germánicos que conquistaron medio continente desde Escandinavia.

Mucho se ha escrito y hablado sobre estos pueblos, homogeneizándolos a todos dentro del mismo saco, como si fueran exactamente lo mismo, cuando en realidad había diferentes culturas dentro de esos pueblos vikingos, que de hecho también pelearon entre sí, antes y después de su dominio europeo. La expresión vikingo nos hace pensar automáticamente en esos guerreros altísimos y fornidos, rubios y de ojos claros, que batallaban por toda Europa procedentes de la zona del Báltico. Paganos, herejes, cruentos guerreros que no tenían ningún temor en saquear monasterios o ciudades enteras, los vikingos sembraron el terror en la Europa de los siglos IX y X, llegando a expandirse prácticamente por todo el continente y suponiendo un punto de inflexión para muchos territorios.

A lo largo de nuestra historia no son pocos los episodios que conforman la España negra, en la cual diferentes sucesos históricos de lo más perturbadores han tenido lugar en nuestras propias tierras. Aunque a muchos pueda llegar a sorprenderles la esclavitud no solamente era propia de países que se encuentran más allá de nuestras fronteras. De hecho el tráfico de esclavos estuvo presente en España durante no pocos años, algo que muchos se empeñan en intentar olvidar para que la marca que mancha nuestro país no se extienda aún más.
Muchos artistas como Goya, Velazquez e incluso Cervantes han hablado de estos hechos en sus obras, hechos que durante el siglo de Oro estuvieron muy presentes en la España de la época.

Casi sesenta mil esclavos vivieron en nuestro país a finales del siglo XVI, y aunque a partir de este punto esta cifra fue decreciendo hasta la desaparición de la esclavitud no deja de ser un dato realmente sorprendente.